De invoering van het Europese navigatiesysteem Galileo is een stap dichterbij gekomen nu onderzoekers van de TU Delft erin geslaagd zijn gelijktijdig signalen van twee verschillende Galileo-satellieten op te vangen.
Het satellietnavigatiesysteem dat door Galileo gevormd wordt, moet een alternatief bieden voor het Amerikaanse gps-systeem en het minder bekende Russische Glonass. Het in 2003 gestarte project werd in 2007 door zijn oprichters in de steek gelaten. Galileo werd echter door de EU zo belangrijk geacht, dat het een overheidsproject werd dat in 2013 operationeel moet zijn. Een stap in de richting van een werkzaam navigatiesysteem werd door de TU Delft, in samenwerking met het Leuvense
Septentrio Satellite Navigation, gezet: onderzoekers van de universiteit vingen de eerste gelijktijdige signalen van twee testsatellieten op.
Deze zogenoemde 'double-difference'-signalen waren afkomstig van de Galileo-satellieten Giove-A en Giove-B en werden gedurende anderhalf uur
gemeten. Met de gegevens kunnen de afstanden tussen de meetstations en de Galileo-satellieten tot op de millimeter nauwkeurig vastgesteld worden, zodat de gegevens van de navigatiesatellieten voor exacte plaatsbepalingen ingezet kunnen worden. Galileo is in het leven geroepen om een alternatief voor bestaande satellietnavigatiesystemen te vormen, maar moet ook nauwkeuriger dan de 'concurrentie' zijn: die precisie moet de gps-data onder andere inzetbaar maken voor landmeters, vliegvelden en onderzoek aan plaattectoniek. De twee Giove-satellieten zijn onderdeel van testsystemen voor het Galileo-project: het voltooide navigatiesysteem moet uit dertig satellieten bestaan en zijn data zowel gratis als tegen betaling, voor een betere precisie, beschikbaar stellen.
